TEXT

THE SUN // SHAHAD T

I am a good daughter.
Are you really?

I am worthy of being proud of.
I am worthy of so much love.

Repeat that again, and again.

You try so hard to satisfy her.
You both cry.
And a dawn of a new day awakens you to the same, endless cycle.

We are both getting sick.

Physically sick, mother.

Can love be the cause of death?

Is being fixated with the sun's beauty a sure way of becoming blind?

Oh, mother!
Perfection does not exist.

It all slips away.
Everything does.

Oh, mother!
How will I ever calm our hearts?

Your embrace is too tight.
But no!
Don't let go!

Oh, mother.
I am yours.
Aren't I?

Stinging wounds.
No one knows.
They love us.
We are perfect.
Sisters, they say.

Oh, mother..

My purest love.
Cleansing me
Ever so ruthlessly.

Blurriness.
I can't see.

A cost?
Maybe.
It is the greatest, afterall.
The greatest love
that kills
But it only
keeps you alive.

3. // REEM

lying in the dark listening to amy winehouse sing about a cat in battered jeans. everything with the world hurts deep into my skin tonight. there's this pierce attitude i can't shake anymore. i keep telling everyone about my strength, my poor naked fragile strength. i never thought twice about suicide notes (not mine) (those were love letters) because that kind of state makes so much sense to me, more than this "stability" ever will. i feel the fakest i've ever been in my life, smiling, hurting, going through first chapters with a yawn stapled across my face. i want my tranquilizers and my soapy baths, how can i find that road again, honey, i'm so scared and tired of being sober. i don't want to go too far, i just want back into my old habits- my little world of faith and disobedience. i know i'm scared of looking myself in the mirror and finding someone looking back, consciously tame and accomplished. give me back my decadence.

THE SUNSET MEANS REVIVAL FOR THE MOON // NOUF ALHIMIARY

by the sea, you watched the most beautiful
sunset of your infinitesimal life. it was
all shades of pink and blue and orange and red and god,
and as it progressed the colors hatched into prayers,
prayers that unraveled the product of a
metamorphosis you never realized you’ve undergone. 
relish in the holy spirits of resurrection inhabiting your very being.
butterflies, might grow by feeding on the nectar of flowers,
but rotting fruit, and decaying flesh are just as nourishing,
just as growth inducing. 

GOOD MORNING CHERRY BREATHER // HAYAT

Good morning cherry breather,

the flowers in my garden have been deciding to let us be for the construction workers’ noise these days, I told my father the reason of them doing so is that the noise stole the morning from us so now we are too busy being “modern humans” rather than keeping the little habits that keep us in our skins like singing for the flowers, making sure to kiss them, never mind the moths, never tell anyone if there is a bee around any sun flower so no one would avoid saying hello to it. If you were here, I’m sure you’d help me create a hideaway for the flowers and collect piano keys from chitchats so we’d never have their colours washed off of our days. If you were, tonight would be less about me hearing the walls and having my knuckles turned into secret chambers to write what was I told later into pavements and more about our bodies shouting to all the buildings who are trying so hard to barely exist more than we are. I feel like that is pretty selfish of me, to not want any other creature to compete with us humans and try to exist for a mere moment, but at the same time what are we if we are not the only ones known to bother with that matter?

MEGAPHONIUM FANFARE // AZIZ

MEGAPHONIUM FANFARE // AZIZ

"What happens in these hours, or rather what dictates them bad or good, shifts daily between the perspectives of all cosmic species. The human good and bad was June 21st. The Beltlogers’ was October 4th. The Denebs’ was February 11th.

And so on.

That wasn’t very easy to calculate. It took all the nuclear reactors in the world to churn the information and relay the sum to SATAN. Satan was a computer. A huge, very smart computer. A mere coincidence; its name was an acronym. It stood for Solidify And Tantalize All Numbers.

It did what all other computers didn’t, or were afraid of doing: it beat the shit out of numbers, and solidified their cries of help in the form of stone tablets. Absolute truths were easy to find out now, but let us not talk about that now.

It was the good hour.

Everyone was standing behind a white wall. Staring still above a floor checkered black."

Read More

السنة الرابعة // ALI ALGHAMDI

فتحت ستائر غرفتي حين استيقظت لأترك للشمس أن تنتهك حرمة الظلام الذي كان يحكم غرفتي، نظرت إلى رفيقي وهو نائمٌ في سريره وصحت له بأن يستيقظ:

“قم! قم! فاليوم أجمل من أن يضيع في النوم.”

نظر إلي بنظرة قاتلة ودعاني لأتركه يكمل نومه لأنه لم ينم إلا متأخرًا ليلة البارحة، كيف لي أن أعرف وأنا الذي أكملت نصف يومٍ نائمًا. استحميّت وتجهزت وصليّت متجهزًآ لهذا اليوم، هناك شعورٌ غريب بأن هذا اليوم سيكون يومًا استثنائيًا حقًا. اتصلت على بعض الأصدقاء علّنا نتناول لقمةً تطفئ ألم الجوع الذي اجتاح يقظتي، من حسن حظي لقيت صديقين عزيزين بيني وبينهم ذكريات عزيزة وذليلة ودعوتهم لتناول الغداء ووافقوا.

انطلقنا إلى أحد مطاعم المدينة، أحب أكل ذلك المطعم، لن تدفع الكثير من المال وستحظ على وجبة كبيرة ولذيذة ومشبعة. جميلةٌ هي الأحاديث حين يكون بالك مرتاح وعقلك كذلك. تناقشنا في الأمور العادية التي يتناقش فيها أي صنف من الشباب، الفتيات وكرة القدم. ما انتهينا من وجبة الغداء إلا قال أحدهما: “لا تنسون، هذه السنة الرابعة.” لم أعرف أي سنة يقصد حتى تذكرت وزاد الشعور الغريب لدي. اجتمعنا في سيارة رفيقنا وقررنا أن نتجول بالسيارة حتى المغرب. صالح شخصٌ متهوّر ولا نعلم لماذا نسمح له بأن يكون هو السائق دائمًا، لعله الكسل وكرهنا في القيادة هو السبب الرئيسي، ولكن مع ذلك أعتقد بأننا لم نعد مهتمين بحياتنا ونحن نسمع عن حادثٍ كل ثانية وأخرى، وكأنما صدقنا بأن المتهور لا يحصل له مكروه. معتقد غبي، أعلم ولكننا لسنا بالذكاء الذي نعتقده. تجاوز صالح الإشارة حين احمرّت وكأنه يملك الشارع “صالح! انتبه!”

ثوانٍ قليلة كانت بيننا وبين أن ننتهي داخل صندوق، تبًا لك ياصالح، كاد أحد المتحمسين من الجهة الأخرى أن ينهي حياتنا. لا أعتقد بأني سأموت قريبًا على كل حال، أؤمن بالقضاء والقدر، وأؤمن بأن أي منا قد يموت في غمضة عين ولكني لا أشعر بأني سأموت قريبًا ولذلك لم أعد أهتم بحياتي، حتى تعنيفي لصالح لم يكن إلا عادة مني لتعنيفه على أي خطأ منه. لأثبت لكم أننا لم نعد نهتم بحياتنا، محمد لم يعنّف صالح وإنما يبدو على وجهه الضيقة لسببٍ ما، هل كان صالح السبب في هذه الضيقة حين ذكر السنة الرابعة؟

وصلنا لذلك الشاطئ المهجور، لا يبدو مهجورًا الآن، لم تعد إليه الحياة إلا السنة الماضية بسبب أن أحد المشاهير مثّل حلقة من أحد مسلسلاته الكريهة في ذلك الشاطئ. كنا نحب ذلك الشاطئ. تفرقنا، ذهب محمد إلى الجهة الأخرى من الشاطئ لأنه يعتقد أنه رأى قريب له، وذهبت أنا لأحضر بعضًا من الشاي والمأكولات الخفيفة.

*صوت طلق نار*

دمية معلقة على طرف الجدار الذي يفصل بين الشاطئ وأحد ممتلكات التجار الجشعين، في منتصف منطقة الجبهة رصاصة نارية، لا أثر لمطلق النار!

أصوات بكاء وخوف من الأطفال والنساء، والرجال يدعون عوائلهم ليركبوا السيارات. مالذي حصل؟ الوضع غريب، أصوات سيارات الشرطة يرتفع، حوطّوا المنطقة، ودعوا الجميع بأن يبقوا في أماكنهم وأن الذي يحاول الهرب سيطلق عليه النار. نظرت حولي، تصنموا جميعهم، أتى ضابط نظر إلى عيني وقال: “علي، ارفع يديك للأعلى واثبت مكانك، لا تحاول تهرب” نظرت حولي لعلّ الضابط اخطأ ولكنه هاجم علي بغتة وألقى بي أرضًا دون أن ألفظ حتى بكلمة. كبلّ يدي وأنا اسأله بأي حق اعتقلت؟ ويرد علي بأني سبب في الإطلاق. بربك، بأي حق أطلق علي؟ “ليش ماتسأل اللي كنت أشري من عنده البليلة يعني؟” ويرد علي الضابط بأن يشد على يدي ويدعوني للصمت “كل شيء بيتصفى في القسم” سحبني إلى سيارته وانطلقنا إلى مكان لم أره من قبل، هل هذا هو السجن الذي كانوا يتكلمون عنه؟ لماذا لم يأخذني إلى القسم؟ “ياضابط، وين القسم؟” ويرد علي “جانا أمر نأخذك للسجن على طول!” في أي جحيمٍ أنا؟ هل هل هذا ماكنت أشعر به؟ الشعور الغريب؟ تبًا! هل أنا أحلم؟ أين رفاقي؟ “ياضابط هل أعلمتم رفاقي على الأقل؟” ويرد علي “رفاقك في السجن أيضًا!” هل هذه مزحة ثقيلة من صالح؟ تبًا له، تعودت فعلاته السيئة ولكنه تفوّق على نفسه هذه المرة!

أنزلوني من السيارة إلى مدخل السجن…

“أنا بريء!”

أنا بريء!

أنا بريء!

يبدو أن صرخاتي لا تجدي، مازلت أسحب إلى زنزانة غريبة… لم أتوقع أن مقلب السنة الرابعة سيكون بهذه القوة والصلاحية!

أريد أن أظهر لهم خوفي حتى يعتقدون أني خائفٌ حقًا وينهون هذا المقلب التافه.

رُميت في زنزانة مظلمة، بجانبي شخصين لا أستطيع رؤيتهما بسبب الظلمة.

“علي، أهذا أنت ياعلي؟” - ناداني محمد

محمد، هل يعقل أن هذا محمد؟ كنت أريد أن اسأله عن صالح لكي يوقف هذه المهزلة.

“علي، صالح انضرب… ضربوه الشرطة” - قالها محمد

للتو انتبهت أن صوت التأوّه كان صادرًا من صالح، لابد أنه يمزح ويمثّل.

“علي، ذا موب مقلب، صحصح. حنا انسجنا، يقولون مسكوا المسدس مع صالح وعليه بصماتنا.”

أي مسدس؟ أي بصمات يتحدث عنها؟ أي جحيم هذا المقلب؟ يارباه، إن كان هذا حلمًا فأرجوك اليقظة وإن كانت حقيقة فأفرجها من عندك ياكريم!

يدخل ضابط ويمسك بصالح، ويحقق معه أمامنا.

“صالح، اعترف بأن أنك الذي أطلقت وسيخف عليك الحكم وسنطلق سراح رفاقك.”

“بس… بس… موب أنا اللي أطلقت” يرد صالح متألمًا.

استمر التحقيق على هذا المنوال، الضابط يسأل صالح وصالح ينفي. أخرج الضابط مسدسه وضرب بكعب المسدس في رأس صالح ليخرّ صالح مغمى عليه.

اتجه الضابط إلى محمد، وبدأ التحقيق معه عن أين كان وماذا كان يفعل، ولماذا لا يعترف بأن صالح هو اللي أطلق النار وأن ذلك السلاح هو لصالح وسيخرجنا ويعاقبون صالح على فعلته، إلا أن محمد أبى وحلف يمينًا أنه السلاح ليس لنا ولم يره من قبل. فما كان من الضابط إلا أن ينفجر غضبًا ويضرب محمد بكل شراسة حتى فقد الوعي هو كذلك.

فتح الضابط باب الزنزانة وقال: “علي، سمعت أنك العاقل بينهم… بس قول أن صالح هو اللي أطلق النار واخرج من هذا الباب ومانت شايف وجهي بعد اليوم.”

ماذا؟ سمع؟ كيف له أن يعرف عني أي معلومات؟

وكيف لي أن أقبل هذا العرض! أؤمن بأن صالح تاب وتوقف ومحمد لن يدعم صالح في أمرٍ غبي كهذا، لكن ماذا لو أن صالح عاد لعادته، فالتائب مهما تاب عودته للذنب معقولة. أأخبر عنهم وأعود لأهلي؟ لكن ماذا أخبر الناس؟ لا! لا! لا! هذا المقلب لم يعد يستحمل.

“صالح، قوم خلاص، خلص المقلب أنت والعسكري ذا خويك” قلتها وأنا أضحك بشكل هستيري.

مسك الضابط بأعلى قميصي ورفعني إلى الجدار وبدأ يصرخ في وجهي: “تحسبنا نمزح؟ تحسبنا نمزح؟” ولكمني في وجهي.

“علي، عندك دقيقتين، صبري خلص… إما تعترف على صالح ومحمد وتخرج من هالباب أو تسكت وتعيش هنا للأبد.”

سأعترف وأقول بأنه سلاح صالح، لم أعش يومًا في غرفة صغيرة فضلًا عن أن أعيش في زنزانة مظلمة كهذه. لم أرى الخير منذ تعرفت عليه، يستحقها صالح، يستحق العقاب. لكنه لم يفعلها، لا أعتقد أنه فعلها! أين له بالدمية؟ أين له بالسلاح؟ كنت ألازمه! لا يعقل! كيف لي أن أعيش بضميرٍ موجع إذا خرجت، لا يمكن! لن أعترف بهتانًا.

“ثلاثين ثانية ياعلي… تسعة وعشرين ثانية…”

يارب، ما هذا العقاب… ماذا فعلت! لابد أن أعترف، سأخرج وأدافع عنهم وأقول بأني قد غُصِبت على الإعتراف ولكني لن أعيش هنا، ولكنهم بريئين! محمد خصوصًا! آه يا رأسي! أريد أن أعيش لا أريد المذلّة أريد أن أعيش!

“خلاص بأعترف! خلاص خلاص…” قلتها خائفًا.

“كنت أدري أنك العاقل!” قالها وهو يخرج جهاز تسجيل صوت من جيبه. “كل اللي أبغاه منك تقول ‘صالح هو الذي أطلق بالسلاح وبصماتنا عليه ولكني أنا ومحمد لم نستخدمه’ وتمشي من هذا الباب إلى العالم”

“صالح هو الذي أطلق بالسلاح وبصماتنا عليه ولكني أنا ومحمد لم نستخدمه” قلتها بسرعة مستعجلًا بالخروج.

الزنزانة هي الزنزانة، الظلمة هي الظلمة، لم يعد الباب مفتوحًا. استيقظت متألمًا إثر ضربة من الضابط بكعب السلاح على رأسي. لم يعد هنا أحد غيري أنا وصالح ومحمد، ماهي إلا ثواني من يقظتي حتى تلقيت ضربة قوية من محمد.

“أجل افتريت علينا ياكلب وقلت أنه صالح الي أطلق، ياللي ماتخاف ربك!” قالها محمد غاضبًا

“لكن صالح يستاهل! كنت أبي نخرج أنا وأنت لكن الضابط ماكان راضي! صالح هو رأس البلاوي كلها، أنا وياك أبرياء ياغبي. صالح يستحق كل سيئ يحصل في الحياة! هذا موب السلاح اللي قتل به ناصر؟ لكن وش الصدف أننا ننمسك في نفس المكان اللي مات فيه ناصر؟ في الذكرى الرابعة لموته؟” أكلم محمد

“معقولة يدرون يا علي؟ ما أحد كان فيه ذاك اليوم! إحنا الوحيدين اللي كنا في نفس الموقع” يرد محمد متوترًا.

“لا! ما أتوقع، لابد أنها مشكلة سوء تفاهم وستحل قريبًا إن شاء الله.”

دخل ضابط آخر ووضع لنا الخبز والعدس وهو يضحك ويقول: “الضابط أحمد يقول منتم خارجين، كلوا في النعمة بس قبل تنحرمون منها.”

كم اشتقت لناصر، لا أعلم كيف سكتُّ عن قتله، لم يكن يستحق القتل وإن كان هناك من يستحق القتل فهو صالح! يارباه، سامحنا على مافعلنا، واخرجنا من هنا سالمين. آه ياناصر، ياما حذرتني منهم، وكنت دائمًا ما تخبرني بأن أخيك أحمد يقول لك بأن تبتعد عن أمثال هؤلاء… أحمد؟ ناصر…

“محمد، محمد، ألم يكن أخو ناصر ضابط؟”

“أحمد؟ إيه…”

DEAREST TIME TRAVELLER // HAYAT

Dearest time traveller, 

I think you are just trying your best to romanticise what is and what barely is along with us to feel more human and less selfish, the bees and moths and all of what is waltzing in the same harmony or creating its own is too busy creating and keeping life on this life to bother with the matter of existence, I think. Just like you and me when touching, we are too busy creating poems, getting a grip on the details being born within the details and trying to keep all of what is around us every time we gasp and pant and kiss and decide to tell an iloveyou.

The vanilla tea I made doesn’t like being sneaked into my throat, perhaps I should feed it to my eyeballs, or thighs? Perhaps it’s a better home for it there. Hey, do you think birds would rather hop on our eyelashes, ribs, laughters and toes instead of trees? Is it odd that I feel like that they hop and live on trees and places that aren’t our bodies because we chose that? What if birds are beings some magician made while exhaling kisses to his loved one living in a cloud that promised to not to fade? What if the first bird was the magician himself? I think the first bird might be the magician himself, and the second bird was something the first just cried after discovering that clouds never, ever stay.

OBLIVIOUS // OMAR ENEZI

Death, throughout the millennia, has made its message loud and clear; “I take all, I leave none.” To this day, he keeps his word; all he took, and none he left. Every sentient creature spends its life attempting to avoid the unavoidable, but when the Harvester swings his thirsty sickle, he never misses.

Now, imagine a man who has never known about death. At all. Not even as an afterthought. He was never told, he was never taught, and for whatever reason, the very idea of that infamous inevitability has never even occurred to him.

Picture his childhood. A child who was not told, was not taught, and could not figure it out. Would his days have been more joyful or more sorrowful? Adventurous?  Disobedient? Mischievous? Or perhaps, simply normal?

His adulthood. A grown man –who has a job, a family, hopes and dreams– does not know of the crypt he so aimlessly prances towards. How would he spend his days and nights? How would he treat his friends? His family? His wife and children? Cruel? Merciless? Homicidal? Would he even think of murder if he never knew there was an end? Or perhaps, simply normal?

Envision yourself telling him that undeniable fact. That one day, and one day very soon, he will die. That the older he grew, the closer he crept to the edge of the cliff, where we are all pushed into the hungering abyss.

“What is ‘die’?” he asks you innocently.

Remembering everyone and everything death has ever taken from you, you tell him exactly what death is.

Would he believe you? Would he laugh and shrug it off as an impossibility? Or would the truth finally hit him like a ton of bricks?

Prove it to him. Kill an animal before his eyes. Its body shudders as the precious soul seeps out like an impalpable gas. He now knows. He now believes. He now realizes.

The bitter afterthought that we all forbid our brains from processing –for fear it would overwhelm us– is now all he could think of.

How would he react? Curl up next to the carcass and wait? Try to live what precious little time he has left as fervently as he could? Run into the streets and repeatedly yell the truth of mortality, thinking it was news to everyone else as they were news to him minutes ago? Or perhaps, he would be happy? Happy to know there is an end to it all?

And you.

Would you have told him in the first place? Unleashed him from the cradle of his lethal ignorance?

Or would you have kept it to yourself? Giving him the greatest surprise of his entire lifetime?